Het donkere hart van de Zuidzee

Kevin Armstrong, zeeman, zeiler en verhalenverteller, reist van oost naar west door het eilandenrijk van de Stille Zuidzee. Hij woont maandenlang tussen eilandbewoners, hoort hun verhalen, neemt deel aan hun cultuur, deelt hun plezier en voelt hun pijn. Waar veel reizigers zichzelf in het middelpunt van het verhaal plaatsen, laat Armstrong de lezer door zíjn ogen kijken. Hij vertelt verhalen nu eens eigen ervaringen, dan weer mythen van Polynesië, soms ook bijna verhalende pamfletten tegen de culturele onderdrukking van de eilandbewoners door de blanke bezoekers. We ontmoeten `hardboiled´ Amerikaanse zeelieden op een sleepboot, verknipte zeilers op de lange route, een eilandmeisje dat uitgehuwelijkt wordt aan een geile Australiër, een houtsnijder die zijn inspiratie alleen onder water vindt. Veel reizigers noemen `het leren kennen van de bevolking´ de reden voor hun reis. Kevin Amstrong verschaft de lezer een doorkijkje in de wereld achter het palmenstrand, waar sprookjes en bittere ervaringen elkaar afwisselen. Kevin Armstrong was winnaar van de Journey Prize (USA) en genomineerd voor Best Canadian Short Story 2001. De pers: `Canada´s nieuwe jonge Joseph Conrad zeilt door het duistere hart van de Pacific, exotisch, maar zonder voyeurisme.´ Kirkus Reviews `Armstrongs talent om een onbekend landschap te vullen met de eigenaardigheden van de menselijke soort heeft een collectie verhalen opgeleverd met vreemde, soms verontrustende beelden.´ The Vancouver Sun