Kerende tijden

Bijna twee eeuwen lang heeft Genootschap Kunstliefde het culturele klimaat in de stad Utrecht mede gekleurd en vormgegeven. Dit ging niet altijd zonder slag of stoot: behoudzucht, verzet tegen verandering en de neiging zich te isoleren van de samenleving hebben de geschiedenis van het Genootschap even zeer getekend als vooruitstrevendheid, afkeer van gevestigde ideeën en de behoefte aan openheid. Drie heftige conflicten illustreren deze spanning. Een voorbeeld: in 1886 leidde het verbod op liet tekenen van vrouwelijk naakt tot een verdeeld Genootschap. Volgens het bestuur van Kunstliefde dienden enkel het mannelijk naakt en het gipsen beeld als model gebruikt te worden. Het besluit joeg de 'onfatsoenlijken' uit de vereniging - onder hen Anthon van Rappard, de jeugdvriend van Vincent van Gogh. In Kerende tijden worden de conflicten uitgewerkt en in een breder verband geplaatst. Want de botsingen bij Kunstliefde weerspiegelen wat van alle tijden is: de weerbarstige overgang van een vredig verleden naar het verontrustende heden. Kerende tijden is daarom meer dan een petite histoire van een van Nederlands oudste kunstenaarsverenigingen. Het is ook een kroniek van de menselijke creativiteit.